Los nootrópicos son medicamentos que mejoran la cognición, la memoria, la inteligencia, la motivación y la concentración. Estudios obsoletos en neurobiología y farmacología han demostrado que varios nootrópicos mejoran los procesos cognitivos humanos. Sin embargo, el principal problema de los "potenciadores cerebrales" modernos sigue siendo los efectos secundarios. ¿Qué tan seguros y efectivos son los medicamentos para mejorar el cerebro?
"Drogas" populares de la juventud británica
Cada 5 estudiantes en el Reino Unido toman nootrópicos para prepararse para los exámenes. Los estudios han demostrado que el modafinilo puede mejorar la memoria espacial, la concentración y el estado de ánimo. El metilfenidato mejora la memoria de trabajo espacial y la planificación en pacientes adultos sanos.
La mayoría de los productos químicos se desarrollaron originalmente para tratar afecciones caracterizadas por problemas de memoria y cognición. Los científicos no han acordado qué considerar "defectos cognitivos". El metilfenidato y el modafinilo se desarrollaron originalmente para tratar los síntomas del TDAH y la narcolepsia. Recientemente, estas sustancias han sido utilizadas por personas sanas para mejorar la memoria, el estado de alerta o la concentración.
Los medicamentos nootrópicos se venden con receta. Los suplementos nutricionales o remedios herbales generalmente están disponibles en tiendas naturistas y supermercados. Las drogas que mejoran la función cerebral a menudo causan euforia y dependencia mental. Alrededor del 27% de los estudiantes "se sientan" con un medicamento psicotrópico y no pueden aprender sin estimulantes. Estudios recientes han puesto en duda no solo la seguridad, sino también la efectividad de los nootrópicos.
Los nootrópicos no ayudarán a aprobar el examen?
En estudios clínicos, la efectividad de los nootrópicos aún no ha sido probada. Los efectos a menudo se limitan a mejoras en tareas específicas y son visibles solo a ciertas dosis.
Los estudios a corto plazo realizados en condiciones de laboratorio no reflejan el efecto a largo plazo en condiciones reales.
Científicos holandeses encontraron una mejora significativa en la memoria a largo plazo de participantes sanos en una revisión científica de metifendidate. Sin embargo, el análisis de estos estudios no reveló mejoras significativas en la atención, el estado de ánimo o la función ejecutiva. Resultados similares fueron revelados por otros investigadores.
Una revisión de más de 50 experimentos sobre los efectos de la anfetamina y el metilfenidato no encontró evidencia concluyente de una mejor memoria. Los investigadores concluyeron que la evidencia de una mejor memoria, funciones ejecutivas y problemas matemáticos era parcial.
El sentimiento subjetivo de mejora en las capacidades cognitivas se asocia con un fuerte aumento en el estado de ánimo y la autoestima. Resulta que los estudiantes "apedreados" exageran sus propias capacidades?
En un ensayo a largo plazo, se descubrió que los pacientes dependientes realizaban peores tareas matemáticas sin estimulantes.
Los científicos concluyeron: "los psicoestimulantes mejoran la función cerebral, pero solo para aquellos que dependen de ellos". En personas sanas que no toman psicoestimulantes, casi no se observan efectos.
¿Son seguros los potenciadores cerebrales?
La seguridad está asociada con la acción farmacológica directa de los nootrópicos. Una revisión realizada por científicos estadounidenses concluyó que en la mayoría de los pacientes los medicamentos eran bien tolerados. Sin embargo, se han observado efectos secundarios.
El metilfenidato aumentó la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Las personas desarrollaron dolores de cabeza, ansiedad, nerviosismo, somnolencia e insomnio.
Efectos secundarios similares son característicos del modafinilo. En una reciente revisión científica, el modafinilo fue revisado por la Agencia Europea de Medicamentos. Los investigadores informaron que no debe prescribirse para el tratamiento de la apnea del sueño y la somnolencia de una causa desconocida.
Debido al riesgo de suicidio, depresión, psicosis, las drogas están contraindicadas en pacientes con trastornos mentales. La psicosis estimulante es una de las consecuencias más graves de la retirada de los psicoestimulantes. El paciente desarrolla alucinaciones severas, agitación psicomotora y ataques de pánico.
La seguridad y eficacia de los nootrópicos no se ha demostrado, por lo que "sentarse" en sustancias desconocidas es un riesgo injustificado. No hay formas de aprender todo el material del examen de una vez. El largo proceso de reconstrucción y fortalecimiento de las conexiones nerviosas requiere mucha paciencia y esfuerzo.
